Pour l'enfant qui découvre la sensation douloureuse cette expérience a une valeur de construction de soi.
A travers l'expérience de la douleur l'enfant se représente les limites de son corps, il construit son schéma corporel. Fort heureusement la douleur n'est pas la seule contributrice de cette construction.
Cette forme structurante de la douleur prend une place très importante chez l'enfant. Le zéro douleur n'est pas souhaitable.
La prise en charge de l'enfant douloureux et des soins douloureux se sont améliorés, il n'est plus question d'ignorer la douleur chez le nourrisson sous prétexte de l'immaturité neuronale ou d'interventions chirurgicales sans anesthésie.
Que disons-nous à un enfant qui a mal? Quelle est notre réaction de soignant? Quelle est notre réaction de parent?